Ambienti scavati nel tufo

Caratteristici del paesaggio tufaceo dei comuni di Pitigliano e Sorano sono i colombari, ambienti scavati nel tufo in cui numerose piccole nicchie appaiono accostate l’una all’altra lungo le pareti; a questi si accede attraverso un cunicolo. Per molto tempo i colombari dell’area tufacea sono stati considerati sepolture funerarie di età romana, dove le cellette definite colombaria erano destinate ad ospitare le urne cinerarie dei defunti. Si ritiene che i colombari dell’area del tufo, come quelli dell’insediamento di Vitozza, risalgano all’età medievale. La struttura sembra rispondere ad esigenze essenzialmente pratiche: ad esempio la localizzazione in posti poco accessibili lungo le rupi tufacee è dovuta alla necessità d’impedire l’introduzione di animali predatori, mentre il cunicolo permetteva l’accesso all’uomo.Da sempre i colombari hanno colpito l’immaginazione: una voce popolare spiega la loro presenza con la necessità di allevare un gran numero di volatili che con i loro voli, contribuivano al ricambio dell’aria nelle zone afflitte dalla malaria.